Ordet bio betyr liv. Bioenergi er derfor at vi henter energi fra biomasse, altså planter og dyr. Materialer som brukes til bioenergi er for eksempel trær, gressvekster, tang, mais, avføring fra dyr eller hogstavfall, som er rester av greiner og tretopper som ikke kan brukes som tømmer. Det mest vanlige er å bruke bioenergi til oppvarming, men det kan også brukes til å produsere elektrisitet. Bioenergi er faktisk den første formen for energikilder som ble brukt på jorda. Bioenergi har blitt brukt helt siden vi lærte å lage ild og da brukte vi biomasse til å tenne bål for å lage lys og varme.
